Рождественский Пост установлен в честь Рождества Христова. Он начинается 28 (15) ноября и кончается в ночь под Рождество 6 января (24 декабря), длится 40 дней и поэтому именуется в Церковном уставе Четыредесятницей так же, как и Великий пост. Он называется также Филипповым постом, потому что начинается после 27 ноября дня памяти святого апостола Филиппа. Рождественский пост зимний пост, он служит для всех православных освящением последней части года таинственным обновлением духовного единения с Богом и приготовлением к празднованию Рождества Христова. Установление Рождественского поста, как и других многодневных постов, относится к древним временам христианства. Уже с четвертого века святые Амвросий Медиоланский, Филастрий, блаженный Августин упоминают в своих творениях Рождественский пост.
Правила воздержания, предписанные Церковью в Рождественский пост, такие же, что и в Петров пост. Во время поста не благословляется кушать мясо, сливочное масло, молоко, яйца, сыр. Рыба во время Рождественского поста разрешается в субботние и воскресные дни и великие праздники, например, в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы (21-го ноября/4-го декабря). А также по вторникам и четвергам в дни прославляемого святого, когда служится полиелей; в понедельник, среду и пятницу только в том случае, если полагается в этот день всенощное бдение, например в престольный праздник. Если в какие дни нет особого праздника, то надо готовить пищу на растительном масле во вторник и четверг, и без него в понедельник, среду и пятницу. Для детей, старых и больных людей, беременных и кормящих женщин правила поста ослабляются. Пост для человека, а не человек для поста.
Со 2 по 6 января включительно (по старому стилю с 20 до 25 декабря) пост усиливается, и в эти дни даже в субботу и воскресенье рыба не благословляется.
«Сила жизненная легко переваривает пищу умеренную и простую и претворяет ее в плоть питаемого, а приняв дорогие и разнообразные снеди, потом, будучи не в состоянии переварить их совершенно, производит разные роды болезней» (Святитель Василий Великий).
«Сам Спаситель наш содержал пост и научил нас, как должны мы поститься, вести брань с лукавым и одолевать сатану... Будем и мы содержать пост сей ревностно, как научены Господом нашим, чтобы некогда иметь нам часть в Царстве Его» (Преподобный Ефрем Сирин).
«...Пост разумею не тот, который содержат многие, но тот истинный, — воздержание не от пищи только, но и от грехов: потому что пост сам по себе не может спасти соблюдающих его, если не будет сообразен с поставленным законом» (Святитель Иоанн Златоуст).
